6月12日，休闲所与沃德绿世界集团举行政府间国际科技创新合作重点专项——中国非洲联合实验室项目合作签约仪式。院原党委书记严少华、南京农业大学教授张红生、休闲所副所长杨亦扬和沃德绿世界集团董事长李德明，以及相关人员参加了签约仪式。

会上，杨亦扬介绍了休闲所茶创新团队现有的技术力量和科研成果，沃德绿世界集团中国区总监刘少波介绍了集团发展历程和市场布局，董事长李德明提出了对茶叶有机栽培、高值化加工和品牌建设的需求。双方均表示，将在前期合作的基础上，借助此次联合申报的机会，深化科技成果转化，为中非农业合作、‘一带一路’倡议及东非农业可持续发展树立典范并提供有力支撑。

双方就“中乌茶叶绿色高效优质生产实验室”项目联合申报协议进行了商讨，并签署了合作协议书。沃德绿世界集团是世界知名集团，成立以来深耕非洲市场，现已在东非、北非、西非和南非设立39家分公司和专卖店，业务覆盖整个非洲大陆主要国家和经济带。